Pražský výběr (pod vedením Michaela Kocába) vznikl jako odnož Pražského Big Bandu v polovině 70. let a od svého začátku hrál čistý jazz rock, přičemž jeho snahy vyvrcholily v roce 1978, kdy vyšlo album Žízeň. Poté došlo k zmrazení aktivit a přerušení činnosti skupiny. Tehdy se na scéně objevil již tehdy proslulý kytarista Michal Pavlíček. Při setkání v klubu Reduta Michal Pavlíček oslovil Michaela Kocába ke spolupráci na společném projektu, kterému dali název podle Kocábovy skupiny Pražský výběr. Dalšími členy se stali Kocábův dlouholetý spoluhráč, gaskytarista Ondřej Soukup a zpěvák a bongista Jiří Tomek.
Repertoár vznikl velmi rychle a k dotvrzení toho, že se kapela přihlašuje k novému rockovému proudu, bylo třeba obohatit sound i »novovlnnými« prvky. Hudebníci se začali oblékat do bizarních ne-rockových šatů a oděvů, používali masky a paruky. Kapela se záhy stala slavnou což mimo jiné přineslo i změny v obsazení souboru. Zanedlouho se sestava ustálila v té nejslavnější podobě, tak jak byla vídána na českých pódiích v letech 1981-1983: Michal Pavlíček (lg,voc), Michael Kocáb (voc,ks), Jiří Hrubeš (ds) a Vilém Čok (bg,voc).
V roce 1982 natočil Pražský album Straka v hrsti, který okamžitě skončil v trezoru a společně s koncerty v Hradci Králové v lednu 1983 vedl k úplnému zákazu kapely.
Najít nahrávku s pohnutějším osudem je docela těžké: Straka v hrsti se stala dokladem velkého talentu hudebníků a hlouposti komunistického systému. I přes značný počet nejrůznějších historek kolem ohromného úspěchu, následných restrikcí, ba i zásahů pendreků příslušníků VB na silně excentrických koncertech, je na albu Straka v hrsti určitě nejpodstatnější muzika. Nepochybně ovlivněná lecčím snad novovlnním, ale především založená na překvapivých nápadech, značné kompoziční a instrumentální zdatnosti i textech s nečekaně až dadaistickým dopadem.
Stejnojmenné debutové album rockového Pražského výběru „Straka v hrsti“ si muselo na oficiální vydání počkat celých šest let. Přesto znamenalo a znamená pojem pro celou generaci rockových fanoušků.
Už 30. března 2012 vychází CD Pražský výběr Straka v hrsti s podtitulem Jubilejní edice 1982 -2012. Album je zvukově remasterované s bohatě vybaveným bookletem, včetně textů a dobových fotek.
Foto: Supraphon
